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《子产刑书》
- 概述
子产（？—公元前522年），春秋时期著名政治家、思想家。姬姓，公孙氏，名侨，字子产，又字子美，谥成 。出身于郑国贵族，前554年（郑简公十二年）为卿，前543年（郑简公二十三）年执政，辅佐郑简公、郑定公20余年，卒于前522年（郑定公八年）。历史典籍一般称他为“子产”。
子产在执政期间，既维护公室的利益，又限制贵族的特权，进行了自上而下的改革，主要措施是：整顿田制，划定公卿士庶的土地疆界，将农户按什伍加以编制，对私田按地亩课税；作丘赋，依土地人口数量交纳军赋；铸刑书，修订并公布了成文法；实行学而后入政、择能而使之的用人制度；不毁乡校，愿闻庶人议政，有控制地开放言路。其政治经济改革，在一定程度上推动了当时社会的转型。
在世界观方面，子产提出：天道远，人道迩，非所及也。 他认为天体运行的轨道与人事遵行的法则互不相干，否定占星术能预测人事。但子产仍保留灵魂不死观念，认为人生始化曰魄，既生魄，阳曰魂；匹夫匹妇强死，其魂魄仍能滋生淫厉。这是中国哲学史上对形神关系的初步探讨。他还提出了人性观念，认为“夫小人之性，衅于勇，啬于祸，以足其性而求名焉者” 。这是中国哲学史上探讨人性问题的开端。
一、人物生平
（一）早年经历
子产是郑国公子子国的儿子，生年不详。前565年（郑简公元年），公子发（子国）和公孙辄（子耳）入侵蔡国，俘虏了蔡国司马公子燮，郑国人都很高兴，只有子产不随声附和，子产说：“小国没有文治却有了武功，没有比这更大的祸患了。楚国人前来讨伐，我们能不顺从他们吗？顺从了楚国，晋国的军队就一定会前来了。晋楚两国进攻郑国，从今往后，郑国至少四五年不得安宁。”公子发愤怒地对他说：“你知道什么？国家有出兵的重大命令，而且有执政的卿在那里，小孩子说这些话，是会被杀的。”
前563年（郑简公三年），尉止、司臣、侯晋、堵女父、子师仆率领叛乱分子进入郑国首都，当日早晨在西宫的朝廷上杀死了公子騑、公子发、公孙辄，将郑简公劫持到了北宫。公子嘉（子孔）事先知道这件事，所以没被杀。子产听说有叛乱，设置守门的警卫，配齐所有的官员，关闭档案库，慎重收藏，在完成防守准备后让士兵排成行列再出动，收拾了公子发的尸骨后进攻北宫的叛乱者，公孙虿率领国人援助他，杀了尉止和子师仆，叛乱者全部杀死，侯晋逃亡到晋国，堵女父、司臣、尉翩、司齐逃亡到宋国。
叛乱平定后，公子嘉当国，打算专权独揽，便制作盟书，规定官员各守其位，听取执政法令，不得参与朝政。大夫、官员们、卿的嫡子不肯顺从，公子嘉准备诛杀他们。子产劝阻他，请求烧掉盟书。公子嘉不同意，说：“制作盟书用来安定国家，众人发怒就烧了它，这是众人掌政，国家不也很为难了吗？”子产说：“群众的愤怒不可触犯，专权的意愿难以成功。把两件难办的事合在一起来安定国家，是危险的办法。不如烧掉盟书来安定众人，您得到了所需要的东西，众人也能安定，不也是可以的吗？专权的欲望不能成功，触犯众人会发生祸乱，您一定要听我的话。”于是在仓门的外边烧掉了盟书，众人这才安定了。
（二）众望所归
前554年（郑简公十二年），子孔被诛杀，简公任命子产为卿。
前551年（郑简公十五年），晋国要求郑国派人赴晋朝见，担任少正的子产对晋国加以答复。
前549年（郑简公十七年），子产借郑简公前往晋国的机会致信晋国当权者范宣子，请求减少贡品，获成。
前548年（郑简公十八年），子产与子展（公孙舍之）一起率军攻入陈国国都。得胜的郑军不扰陈哀公的宫室，归还土地、百姓后班师凯旋。随后，子产前往晋国奉献战利品。晋国的士文伯质问子产，子产一一化解，得到晋国赵武的赞赏。
前547年（郑简公十九年），郑简公将六座城邑封给子产。子产推辞，只接受了三座。
前544年（郑简公二十二年），子产隆重接待了访问郑国的吴季子（季札），两人一见如故。吴季子告诫子产说：“郑国的执政者奢侈，大难将临头，执政的重任将落到你身上。你若执掌政权，一定要按礼行事；否则，郑国将会灭亡。”同年，郑国公族中良氏与驷氏矛盾激化，对局势洞若观火的裨谌说：“上天降祸于郑国很久了，一定要让子产平息它，国家才可以安定。不这样，就将会灭亡了。”
（三）执政治国
前543年（郑简公二十三年），子产辅佐简公出使晋国， 又参与在陈国的会盟，预言良驷之争将见分晓、陈国将会在十年内灭亡。同年，郑国以良、驷两家为首的两派势力相互残杀，一度有人欲杀子产；有的公子进谏，才作罢。良驷之争（伯有之乱）结束后，在纷争中不偏不倚的子产得到罕虎（子展之子）的信任，正式执掌郑国国政。他开始推行田制改革，让城市和乡村有所区别，上下尊卑各有职责，田土四界有水沟，庐舍和耕地能互相适应。对于卿大夫中忠诚俭朴的，听从他，亲近他；骄傲奢侈的，推翻他。丰卷欲攻击子产，罕虎保护了子产而驱逐了丰卷。
前542年（郑简公二十四年），子产陪同郑简公出使晋国，晋国接待怠慢。为此，子产令人拆除晋国宾馆的围墙并以此安置郑国使团的车马。士文伯对子产加以责备，子产从容应对，指出晋国对郑国使团不够尊重，错误在晋国一方，最终得到晋国方面的道歉与隆重接待。
前541年（郑简公二十五年），楚国派军队到郑国迎亲，子产为此而忧虑，遂派子羽与楚国人交涉，化解了危机。同年，子产出使晋国，慰问病中的晋平公，回答了后者关于鬼神、疾病的问题，展现了自己的博学多闻，得到后者的称赞与礼遇。公孙黑与公孙楚争妻，公孙黑预谋攻击公孙楚，自己反被击伤；子产从大局考虑，在取得游吉同意的情况下驱逐了公孙楚。
前540年（郑简公二十六年），郑国爆发子皙之乱。子产令官员历数子皙（公孙黑）的罪过。公孙黑请求让其子印担任褚师的官职。子产说：“印如果有才能，国君将会任命他。如果没有才能，将会早晚跟你去。你对自己的罪过不担心，而又请求什么？不快点去死，司寇将要来到了。”公孙黑自杀。
前538年（郑简公二十八年），简公生病，派子产与诸侯相会，并和楚灵王在申地订立盟约。他和向戌一起预言楚灵王将会败死。同年，子产开征丘赋，引发民众不满，但子产不为所动。
前537年（郑简公二十九年），子产辅佐郑简公在邢丘会见晋平公。
前536年（郑简公三十年），子产公布“刑书”，开启了春秋晚期
成文法公开化运动的先河。叔向致信子产，对他的这一举措加以指责；子产回信说：“正如您所说。我没有才能，不能考虑到子孙后世，我是用它来挽救当世的。既然不能接受您的命令，又岂敢忘了您的恩惠？”同年，子产等人慰劳楚国公子弃疾（楚平王），预感到他将会成为楚王。
前535年（郑简公三十一年），子产立了公孙泄和良止来安抚在良驷之争中被杀的伯有的鬼魂。同年，子产出使晋国，再次讨论鬼神、疾病等事，并替丰施把州地的土田归还给韩宣子。罕朔杀了罕魋逃亡晋国，子产就如何安置他答复韩宣子。
前532年（郑简公三十四年），晋平公去世。子产劝参加葬礼的罕虎不要携带财物，以此俭省国家用度。罕虎不听从，结果财礼用尽，罕虎深感后悔。
（四）力克时艰
前530年（郑简公三十六年），郑简公去世，子产参与安排葬礼。同年他辅佐即位的郑定公出使晋国，朝觐晋昭公。
前529年（郑定公元年），子产、子太叔辅佐郑定公前往晋国参与平丘之会。会盟的前前后后子产表现出色，被孔子誉为“国家柱石”。同年，罕虎去世，子产于归途中闻讯，号哭，说：“我完了！没有人帮我做好事了。只有他老人家了解我。”
前526年（郑定公四年），晋国六卿之一的韩宣子访问郑国。在定公接待宣子的享礼上，郑国的孔张举止失仪，郑国大夫富子拿这件事来向子产进谏，子产怒而驳斥富子。宣子访问期间，子产对他说：”执掌政权一定要靠仁德，不要忘记政权稳定的原因。“子产并且制止了韩宣子向郑国商人索要玉环的行为，宣子对此表示赞赏。最后，子产携郑国其余五卿送别宣子，双方赋诗、答礼，尽欢而散。同年，郑国大旱，派屠击、祝款、竖柎祭祀桑山，他们砍去了山上的树木，不下雨。子产说：“祭祀山神，应当培育和保护山林，现在反而砍去山上的树木，他们的罪过就很大了。”于是就剥夺了他们的官爵和封邑。
前525年（郑定公五年），裨灶对子产预言道：““宋、卫、陈、郑四国将要在同一天发生火灾。如果我们用瓘斝玉瓒祭神，郑国一定不发生火灾。”此前，裨灶曾预言了陈国的复国 、晋平公的死亡，但子产不肯给。
前524年（郑定公六年），里析预言郑国有灾难，劝子产迁都，子产拒绝。同年，郑国和宋、卫、陈、许四国同时发生严重的火灾。子产采取种种紧急措施，积极救灾。 定公想举行祭祀消灾，子产说：“不如修行德政。”但郑国最后还是依礼制，在子产的主持下进行了祭礼。火灾后，裨灶曾再次请求用瓘斝玉瓒祭神，还说：“不采纳我的意见，郑国还要发生火灾。”子产坚拒之，并说：“天道悠远，人道切近，两不相关。如何由天道而知人道？裨灶哪里懂得天道？这个人的话多了，难道不会偶尔也说中的？”火灾最后没有再次发生。火灾期间，子产加强了郑国的防务，不久受到晋国边防官员的质疑，子产予以辩驳。
前523年（郑定公七年），郑国驷偃去世，驷氏不以其子驷丝为嗣，转而立驷乞。子产讨厌驷乞的为人，而且认为不合继承的规则，对此不置可否。驷丝之母是晋国大夫之女，晋国大夫遣人过问此事，子产制止了想要逃亡的驷乞，独自答复晋人，最后说道：“如果寡君的几个臣下中有的去世了，而晋国的大夫竟要专断地干涉他们的继承人，这是晋国把我们当作边境的城池了，还成什么国家？”晋人遂不再过问此事。同年，郑国发生水灾，有“龙”现身于洧渊，郑国人想祭“龙”，子产拒绝。
（五）古之遗爱
前522年（郑定公八年），子产病重，以水火为喻，告诫继任者子太叔（游吉）为政要宽猛相济，数月后子产去世。郑国的青壮年痛哭失声，老人像孩童一样哭泣，说：“子产离开我们死去了啊，老百姓将来依靠谁！”另有记载说，子产死后，郑国的男子舍弃玉佩，妇女舍弃缀珠的耳饰，在民巷中聚哭了三个月，娱乐的乐器都停了下来。孔子闻讯而泣，评价子产道：“古之遗爱也。”
二、主要成就
（一）经济
田制：为田洫
前543年（郑简公二十三年）执政后，子产在郑国推行田制改革，以此来应对贵族占田过限、井田制遭到破坏的情况。这次田制改革实际是二十年前子驷“为田洫”的继续，改革内容正如《孔疏》解释的：“为田造洫，故称田洫。此四族皆是富家，占田过制。子驷为此田洫，正其封疆，于分有剩则减给他人，故正封疆而侵四族田也。”《左传》记述子产的改革特别说“大人忠俭者从而与之，泰侈者因而毙之”一语也可证明。
这种田制改革必然会牵涉到既得者的利益，子驷那次改革的失败，就是四族丧田者引起来的暴乱。故子产改革之后一年，舆人之诵曰：“取我衣冠而褚（贮）之，取我田畴而伍之，孰杀子产？吾其与之！”这几乎又要酿成与二十年前子驷改革时同样的暴乱。不过三年之后，大概是因为生产发展了，而且土地不均的现象停止了，他们就普遍地对子产的改革表示拥护，所以舆人之诵说：“我有子弟，子产诲之；我有田畴，子产殖之。子产而死，谁其嗣之？”
赋役：作丘赋
“作田洫”后五年，子产又“作丘赋”。“丘”本是被征服部落的地区。子产进行此项改革的52年之前，鲁国曾“作丘甲”，郑作丘赋，大概与鲁作丘甲相同。就是说，郑国统治阶级从此也要求“丘”所在的被统治阶级供应军赋了。这项改革主要是打破当时国野分界，把原来只有国人才有资格承担的兵役扩大到野人，这样大大扩大了兵源，符合春秋末期战争发展的趋势，虽然，这次改革因为取消国人特权而受到部分特权阶级的反对和阻挠，但他还是坚定地将改革推行下去了。
（二）政治
1、法制：铸刑于鼎
公元前536年（郑简公三十年）农历三月，郑国执政子产率先“铸刑书于鼎，以为国之常法”，将郑国的法律条文（“刑书”）铸在具有王权象征意义的大鼎上，并公布于众，令国民周知。这是中国史上第一次正式公布成文法。这一举措否定了“刑不可知，则威不可测”的秘密法，转而确定刑法的内容，强调立法者对法安定性的决心，使民众对于主政者所确立的是非准则能够事先掌握，对于个人行为的后果能够有预测的可能性。刑书的公布象征着“编户齐民”法律的诞生，不论在法制史上还是在社会史上，都具有划时代的意义。
2、用人：择能而使
子产参与政事，反对向难以胜任其职的尹何委以重任（子产论尹何为邑），而能够选贤举能并且人尽其才。冯简子能决断大事；子太叔（游吉）外貌秀美而内有文采；子羽能了解四方诸侯的政令而且了解他们大夫的家族姓氏、官职爵位、地位贵贱、才能高低，又善于辞令；裨谌能出谋划策，在野外策划就正确，在城里策划就不得当。郑国将要有外交上的事情，子产就向子羽询问四方诸侯的政令，并且让他写一些有关的外交辞令稿；和裨谌一起坐车到野外去，让他策划是否可行；把结果告诉冯简子，让他决定。计划完成，就交给子太叔执行，交往诸侯应对宾客。故此，很少有把事情办坏的时候。孔子也说：“郑国发表的公文，都是由裨谌起草的，世叔提出意见，外交官子羽加以修饰，由子产作最后修改润色。”
3、公室：团结穆族
郑穆公的后代，称“穆族”，其中存续并成为世卿的称“七穆”。
各穆族间相互争斗，发生了西宫之乱、纯门之乱、伯有之乱、子晳之乱，子产是这四场动乱的见证者。西宫之乱发生时子产沉着镇定，成功平定了动乱。纯门之乱后子产成为卿。伯有之乱涉及良氏与驷氏之争，子产为两家的争执而痛心，不偏不倚，事后安葬了遇难的伯有（良霄）。若干年后，郑国发生伯有“闹鬼”事件，子产就势将纯门之乱的失败者公子嘉（子孔）的儿子公孙洩和伯有的儿子良止都立为大夫。
罕氏是七穆中的大族。子产在论尹何为政等事中表现出的才华、见地与品质，使他得到的罕氏掌门人罕虎（字子皮）的信任和大力支持。
对丰氏，子产当政之初，曾赂伯石（公孙段，属丰氏）以邑，对其加以笼络；但看到伯石在为人上的缺陷后，子产也对他加以压制。 不久，因制止丰卷的逾礼举动，子产险些受到攻击、流亡晋国，幸而得到罕虎相助。丰卷逃亡到晋国，子产请求不要没收他的田地住宅，三年以后让丰卷回国复位，把他的田地住宅和一切收入都退还给他。
对驷氏，子产从大局出发，一度容忍了公孙黑（驷氏，字子皙）的不端举动，甚至为他驱逐了并无过错的公孙楚（游氏，字子南）。但公孙黑怙恶不悛，阴谋作乱除去游氏，罕虎等终于挫败了其阴谋；子产闻讯立即回到国都，让官吏历数公孙楚的罪过，促使其自尽。子产晚年，对驷氏族人在立嗣问题上的做法不满，但未直接表示反对，而采取不置可否的态度；尽管如此，子产的态度仍引发驷氏恐慌。但最终，子产还是帮助驷氏在这一问题上摆脱了晋国的干涉。
游氏族人游吉，是子产为政的重要助手。子产委屈游氏、驱逐公孙楚之前，与游吉进行了沟通 ；而历数公孙黑的罪过时，子产也将“昆弟争室”列入，为公孙楚正名。他还两次保全游氏的宗庙 。
关于印氏，子产得到了印氏的印段的长期追随。
子产充分认识到春秋中晚期郑国“国小而逼，族大宠多”的问题；为团结穆族，他可谓是用心良苦，而他的所作所为也的确有效遏制了七穆内部的离心力。
（三）外交
子产主导了郑国的外交，确立并坚持“从晋和楚”的外交方针，为郑国国家利益的实现做出了重要贡献。
1、争取利权
郑国夹处于晋、楚两大国之间，子产在与两国交往时能够不卑不亢，竭力维护本国利权。为减少对郑国承担的赋贡，前549年，他致信晋国执政者范宣子，获得成功（子产告范宣子轻币）；20年后平丘会盟，他为进贡物品的轻重次序与晋国自中午争论至晚间，再次得以减轻赋贡。 此外，子产和行人子羽还通过外交手段化解了楚国以军队迎亲造成的危机（子产却楚逆女以兵），并于前524年在发生火灾后不惧晋国猜疑、毅然加强本国防务 ，维护了郑国的安全利益。
2、维护尊严
为了维护郑国的独立与尊严，子产于前542年访晋时大胆拆毁晋国的宾馆（子产坏晋馆垣），于前526年拒绝、劝止了韩宣子向郑国商人索取、购买玉环的行为（子产弗与晋玉环 ），又从国家大局出发于前523年抵制了晋国大夫对郑国驷氏立嗣问题的干涉。子产有理有据、言辞得当，既达到了自己的目的，也多次得到了晋国方面的谅解。
3、展现形象
子产博学、尚辞、通礼。在与诸侯交游的过程中他也将这些充分展现出来。前541年晋平公问疾于子产（郑子产论晋侯疾）便是一例。在其他外交场合子产也尽量依礼而行，树立了良好的形象，获得诸侯称赞。他与晋国的叔向、吴国的季札等人也都建立了良好的关系。
（四）思想
子产在思想领域也有丰富的建树。
政治思想上，子产“择能而使”的用人观、“不毁乡校”体现的民本思想 、“宽猛相济”的治国理念等均传之后世。所谓“宽”、“猛”相济（子产论政宽猛，见于《左传》，类似内容亦载于《韩非子》），“宽”即强调道德教化和怀柔；“猛”即严刑峻法和暴力镇压。在治理郑国时，子产也确实贯彻了这一思想，一方面子产不毁乡校、给民众以议政空间，另一面又不轻易为民意及同僚的异议而动摇，坚决推行自己的经济改革，还曾明确表示：“苟利社稷，死生以之。” 并作刑书。这种宽猛相济的思想得到了孔子的称赞。后来，儒家主要继承和发展了“以宽服民”，法家主要继承和发展了“以猛服民”。
法律思想上，由于铸刑书于鼎以及对游吉的遗嘱，子产和管仲一起被视作法家先驱，甚至被某些学者认为是“法家思想之始”，开后世“重刑”之门，并提供了“以刑去刑”的思想雏形；而子产与叔向因作刑书一事展开的论争，则开战国时期“礼治”与“法治”之争的先河。尽管如此，子产并没有抛弃礼治，相反，他把礼抬到了天地之经、 万民之则的高度 ，时人也多称赞子产 “举不逾等”、“知礼”、“守礼”；但他反对表面的、形式的、失去礼之内在精神“虚礼”，这突出体现在他厌恶伯石矫饰之事上。
在天道观上，子产坚持“天道远，人道迩”，天道与人道各有其运行的范围和特点而互不干涉。基于这种观点 ，他两次拒绝裨灶用瓘斝玉瓒祭祀的请求，亦不祭龙，并对因旱灾而乱伐树木的官员予以处罚。这些体现出他的人本主义思想，也反映出朴素的唯物论倾向。虽然他也有过“吾从天所与”的表态，但这是针对良驷之争而发的，其含义是保持中立，等双方分出胜负时再出面收拾残局，属于政治权变。 不过，子产也论及鬼神；杨伯峻先生认为有些“鬼神详梦”之类的内容有后世妄加之嫌，其他研究者有的以为纵使在这些地方、子产仍持“敬鬼神而远之”的态度，也有的以为这恰恰显示出子产作为生活在过渡、变革时期的人物的思想特征。
子产也对人性问题展开探讨。子产曾论述小人之性。在阐述“赂伯石”之缘由时，他又论及一般的人性，说：“无欲实难。”子产意识到人性好利，故以利赏之以成其事。至于告诫游吉时所说的“夫火烈，民望而畏之，故鲜死焉”，则体现其认识到人性“恶害”的一面。这里也体现出了一定的法家色彩。
在生态观方面，子产注意保护林木。《吕氏春秋》记载子产相郑期间，种植并严格管理行道树，“桃李之垂于行者，莫之援也”。 而子产处罚乱伐树木的官员，有时也被解读为是保护生态环境，不过也有说法是被砍伐的树木系人工种植的桑林，故为子产所不容。
除以上种种外，后人所解读的子产思想还包括廉政文化、奉行薄葬等内容。
三、人物评价
（一）总评
子产在内政方面，不禁乡校，人畅其言，宣泄有道，则民心顺；善善恶恶，以民为师，则民心凝。封沟洫，作丘赋，为民求生，为国理财；财丰民安，财聚国强，此增生机。铸刑书，此树秩序。 在外交方面，审时度势，或陪简公朝晋，或随定公会盟，周旋应对，要求合理纳贡，平等相待，不失尊严，又不开罪强国，有胆、有节、有理、有利，不卑不亢。在个人思想品质上，子产信德而不信邪，先有公宫火灾，又有“龙”斗深渊，拒绝向神鬼祈禳，主张修德免灾。最后病危交代薄葬，廉洁终生，并以为政宜宽猛相济为嘱。 总之，子产堪称春秋时执政者的楷模。
（二）历代评价
孔子（思想家，教育家）：
（1）古之遗爱也。
（2）有君子之道四焉：其行己也恭，其事上也敬，其养民也惠，其使民也义。
（3）惠人也。
（4）子产犹众人之母也，能食之不能教也。
郑公子（郑国当政者之一）：子产仁人，郑国所以存者子产也，勿杀！
罕虎（郑国当国）：夫子知度与礼矣，我实纵欲而不能自克也。
晋平公（晋国君主）：博物君子也。
叔向（晋国政治家）：子产有辞，诸侯赖之。
晏婴（齐国政治家）：善人。
伍举（楚国政治家）：宋向戌、郑公孙侨在，诸侯之良也。
子贡（孔子弟子）：独不闻子产之相郑乎？推贤举能，抑恶扬善；有大略者不问其短，有厚德者不非小疵；家给人足，囹圄空虚。子产卒，国人皆叩心流涕，三月不闻竽琴之音。其生也见爱，死也可悲。
孟子（思想家，教育家）：惠而不知为政。
司马迁（史学家）：
（1）为人仁爱人，侍君忠厚。
（2）为相一年，竖子不戏狎，斑白不提挈，僮子不犁畔。二年，市不豫贾。三年，门不夜关，道不拾遗。四年，田器不归。五年，士无尺籍，丧期不令而治。······叔孙、郑产，自昔称贤。
（3）子产之仁，绍世称贤。
刘向（文学家）：人臣辅其君者，若郑之子产，晋之叔向，齐之晏婴，挟君辅政，以并立于中国，犹以义相支持，歌说以相感，聘觐以相交，期会以相一，盟誓以相救。天子之命，犹有所行；会享之国，犹有所耻。小国得有所依，百姓得有所息。故孔子曰：“能以礼让为国乎？何有？”
王充（哲学家）：子产，智人也，知物审矣。
刘勰（文学评论家）：国侨以修辞捍郑。
韩愈（文学家）：我思古人，伊郑之侨。······既乡校不毁，而郑国以理。在周之兴，养老乞言；及其已衰，谤者使监。成败之迹，昭哉可观。维是子产，执政之式。维其不遇，化止一国。诚率此道，相天下君；交畅旁达，施及无垠，于呼！四海所以不理，有君无臣。谁其嗣之？我思古人！
王安石（政治家）：子产之政使人不能欺，夫君子可欺以其方，故使畜鱼而校人烹之；然则察之使人不能欺岂可独任也哉？
苏轼（文学家）：子产为郑作封恤，立谤政，铸刑书，其死也教太叔以猛，其用法深，其为政严，有及人之近利，而无经国之远猷。故子罕、叔向皆讥之，而孔子以为惠人，不以为仁，盖小之也。孟子曰：子产以乘舆济人于溱洧，惠而不知为政。盖因孔子之言而失之也。 子产之于政，整齐其民赋，完治其城郭道路，而以时修其桥梁，则有余矣。岂有乘舆济人者哉？《礼》曰：“子产，人之母也，能食之而不能教。”此又因孟子之言而失之也。
苏辙（文学家）：子产为郑，不以礼法假人，凛凛乎不可犯之。······子产为政，岂徒宽惠者哉？然孔子之称子产曰惠人，又以为古之遗爱。儒者由此意之，故孟子言子产以乘舆济人于溱洧，以为惠而不知为政。甚者，又曰：子产犹众人之母，能食之而不能教也。此皆非子产之实。盖惠而爱人，无礼法以将之，则有所不行。若子产则以礼法行惠者也，孔子之说云尔。
胡寅（学者）：郑小国也，介乎晋楚，罢汰侈，崇恭俭，作封洫，铸刑书，惜弊争承，皆以丰财足国，禁奸保民，其用法虽深，为政虽严，而卒归于爱，故夫子以惠人蔽之。及其卒也，闻之出涕，而曰古之遗爱也。然孟子以为惠而不知政，《礼记》以为食民而不能教者，盖先王之政之教，子产诚有所未及也。
高士奇（学者）：而多闻博物，又足以倾动四国之诸侯，而照耀乎坛坫，是以外捍边圉，内庇民社，而遗爱所被，既没而悲之，如亡亲戚也，子产不诚贤相矣哉？
姜炳璋（经学家）：春秋上半部，得一管仲；春秋下半部，得一子产：都是救时之相。管仲之功阔大，泽在天下，然其过多。子产之才精实，功在一国，然其过少。管仲死而齐乱，以贤才不用，而小人得志也。子产死而郑治，以犹用子太叔也。
王源（思想家）：子产当国，内则制服强宗，外则接应大国，二者乃其治国大端，……子产为春秋第一人，左氏摹写之工，亦为第一人。
胡适（思想家，文学家，学者）：管仲子产申不害商君，都是实行的政治家，不是法理学家。
四、轶事典故
（一）子产告范
晋国范宣子执政，诸侯向晋国缴纳的贡品很重，郑国人深为这件事所苦。前549年（郑简公十七年）农历二月，郑简公到晋国去，子产托随行的子西（公孙夏）带去一封信，将这事告诉范宣子，信上说：“您治理晋国，四邻诸侯没有听说您的美德，却听说收很重的贡品，我对此感到困惑。我听说君子掌管国家和大夫家室事务的，不是为没有财货担忧，而是为没有美名担忧。诸侯的财货聚集在晋国国君的宗室，诸侯就离心。如果您依赖这些财货，晋国人就会离心。诸侯离心，晋国就垮台；晋国人离心，您的家室就垮台，为什么沉迷不悟呢？那时哪里还需要财货？说到美名，它是传播德行的工具；德行，是国家和家室的基础。有基础不致垮台，您不也应当致力于这件事吗？有了德行就会与人同乐，与人同乐才能在位长久。《诗经·小雅·南山有台》说‘快乐的君子，国家的基石’，说的是有美德啊！《诗经·大雅·大明》说‘天帝监视着你，不要有二心’，说的是有美名啊！用宽恕的心来显示德行，美名就会载着德行走向四方，因此远方的人闻风而至，近处的人也安下心来。宁可让人说，‘您的确养活了我们’，而能让人说‘您榨取了我们来养活自己’吗？大象因为有象牙而招来杀身之祸，就是由于象牙是财宝啊。”
范宣子欣然接受，于是减轻了各诸侯国的贡礼。
（二）不毁乡校
郑国人到乡校休闲聚会，议论执政者施政措施的好坏。郑国大夫然明对子产说：“把乡校毁了，怎么样？”子产说：“为什么毁掉？人们早晚干完活儿回来到这里聚一下，议论一下施政措施的好坏。他们喜欢的，我们就推行；他们讨厌的，我们就改正。这是我们的老师。为什么要毁掉它呢？我听说尽力做好事以减少怨恨，没听说过依权仗势来防止怨恨。难道很快制止这些议论不容易吗？然而那样做就像堵塞河流一样：河水大决口造成的损害，伤 害的人必然很多，我是挽救不了的；不如开个小口导流，不如我们听取这些议论后把它当作治病的良药。”然明说：“我从现在起才知道您确实可以成大事。小人确实没有才能。如果真的这样做， 恐怕郑国真的就有了依靠，岂止是有利于我们这些臣子！”
孔子听说这番话后，说道：“照这些话看来，人们说子产不仁，我是不相信的。”
（三）龙斗弗祭
前523年，郑国发生大水灾，有“龙”在时门外边的洧渊争斗，国内的人们请求举行禳灾求福的祭祀。子产不答应，说：“我们争斗，龙不看，龙争斗，我们为什么偏要去看呢？那洧渊本来是龙居住的地方，向它们祭祀祈祷，怎么能使它们离开呢？我们对龙没有要求，龙对我们也没有要求。”于是就中止了祭祀的打算。
（四）论政宽猛
郑国的子产病重。他对子太叔说：“我死以后，您必定主政。只有道德高尚的人能够用宽厚的政策使民众服从，其次的政策没有比严厉更有效的了。比如火势猛烈，人们望见它就害怕，所以很少有人死于火。水性柔弱，民众亲近并和它嬉戏玩弄，所以死于水的人就很多，因此宽厚的政策，实施的难度要大。”子产病数月后就去世了。
太叔继任主政郑国，不忍心采用严厉的政策而实行宽厚。郑国因此很多盗寇，他们招集人手聚集于萑苻泽中。太叔很后悔，说：“我早点听从老人家的话，就不至于弄到这个地步。”于是出动步兵去围剿萑苻泽中的盗寇，将他们全部杀灭，从此盗贼活动才稍稍平息。
孔子说：“好啊！政令宽大民众就怠慢，民众怠慢就用刚猛的政策来纠正。政策刚猛民众就受伤害，民众受伤害了就施与他们宽厚的政策。宽厚用来协助刚猛；刚猛用来协助宽厚，政治这才得以和谐。《诗》说：‘民众也劳累了，差不多可以小憩啦；赐予城中的民众恩惠，用来安抚四方。’这是施与民众以宽厚啊。‘不要放纵奸诈，用来防范邪恶；遏止盗寇肆虐，恶毒是不害怕美好的。’这是用刚猛来纠正啊。‘宽柔对待远方的民众能够使大家亲近，这样来稳定我们的王朝。’这是用和缓的政策来使民众平安祥和啊。又说：‘不争斗不急躁，不刚猛不柔弱，实施政策平和，所有的福祉汇集过来。’这是平和的极致啊。” 等到子产逝世，孔子听说了，哭泣道：“他具有古人仁爱的遗风啊。”
（五）与申徒嘉
申徒嘉是个被砍掉了一只脚的人，跟郑国的子产同拜伯昏无人为师。子产对申徒嘉说：“我先出去那么你就留下，你先出去那么我就留下。”到了第二天，子产和申徒嘉同在一个屋子里、同在一条席子上坐着。子产又对申徒嘉说：“我先出去那么你就留下，你先出去那么我就留下。现在我将出去，你可以留下吗，抑或是不留下呢？你见了我这执掌政务的大官却不知道回避，你把自己看得跟我执政的大臣一样吗？”
申徒嘉说：“伯昏无人先生的门下，哪有执政大臣拜师从学的呢？你津津乐道执政大臣的地位把别人都不放在眼里吗？我听说这样的话：‘镜子明亮尘垢就没有停留在上面，尘垢落在上面镜子也就不会明亮。长久地跟贤人相处便会没有过错’。你拜师从学追求广博精深的见识，正是先生所倡导的大道。而你竟说出这样的话，不是完全错了吗！”
子产说：“你已经如此形残体缺，还要跟唐尧争比善心，你估量你的德行，受过断足之刑还不足以使你有所反省吗？”
申徒嘉说：“自己陈述或辩解自己的过错，认为自己不应当形残体缺的人很多；不陈述或辩解自己的过错，认为自己不应当形整体全的人很少。懂得事物之无可奈何，安于自己的境遇并视如命运安排的那样，只有有德的人才能做到这一点。一个人来到世上就象来到善射的后羿张弓搭箭的射程之内，中央的地方也就是最容易中靶的地方，然而却没有射中，这就是命。用完整的双脚笑话我残缺不全的人很多，我常常脸色陡变怒气填胸；可是只要来到伯昏无人先生的寓所，我便怒气消失回到正常的神态。真不知道先生用什么善道来洗刷我的呢？我跟随先生十九年了，可是先生从不曾感到我是个断了脚的人。如今你跟我心灵相通、以德相交，而你却用外在的形体来要求我，这不又完全错了吗？”
子产听了申徒嘉一席话深感惭愧，脸色顿改而恭敬地说：“你不要再说下去了！”
（六）欺于校人
从前有一个人送了条活鱼给郑国的子产，子产让小吏（校人）把鱼放进池子里。这个小吏把鱼煮着吃掉了，却会来报告子产：“我刚把鱼放在池子里的时候，鱼还奄奄一息的；过了一会，鱼就摇头摆尾的游动起来，眨眼间就钻进深水里不见了！”子产听了，说：“鱼儿得到好的去处了！鱼儿得到好的去处了！”小吏出来后对别人说：“谁说子产聪明？我把鱼煮掉吃了，他却还说：‘鱼儿得到好的去处了！鱼儿得到好的去处了！’”所以对于君子，可以利用他的方正（正直端方）来欺骗他，但是却难以用他不认可的道义来蒙蔽他。
（七）金水之河
有传说云，郑国名相子产逝世时，因他一贯廉洁奉公，家中没有积蓄为他办丧事，儿子和家人只得用筐子背土在新郑西南陉山顶上埋葬他的尸体。消息传到郑国的臣民耳中，大家纷纷捐献珠宝玉器，帮助他的家人办理丧事。子产的儿子不肯接受，老百姓只好把捐献的大量财物，抛到子产封邑的这条河水中，悼念这位值得敬仰的人。珠宝在碧绿的河水中放射出绚丽的色彩，泛起金色的波澜，从此这条河被称为金水河，这就是现在郑州市的金水河。
五、亲属成员
1、家世
祖父：郑穆公，名兰，故称公子兰，郑文公庶子，母燕姞，春秋时期郑国君主。
父亲：公子发，名发，字子国，谥惠，郑穆公之子，郑灵公、郑襄公的兄弟，七穆之一国氏的始祖。
2、兄弟
堂兄弟：公孙舍之，字子展，公子喜（子罕）之子，罕虎之父。 他曾与子产一起攻入陈国。
堂兄弟：公孙夏，字子西；公孙黑，字子皙，为子产逼死。二人均为公子騑（子驷）之子。
堂兄弟：公孙虿，字子蟜，游吉之父；公孙楚，字子南，曾被子产驱逐。二人均为公子偃（子游）之子。
子产的其他堂兄弟，参见词条七穆。另，《列子·杨朱》称子产有兄“公孙朝”，有弟“公孙穆”。
3、后嗣
儿子：国参，字子思，谥桓。
六、人物争议
1、卒年考证
子产没有著述传世，他的言行事迹，主要载于《左传》、《史记》等典籍。《史记·郑世家》记载：“声公五年，郑相子产卒·······” “声公五年”即前496年。这与《史记·循吏列传》发生冲突，后者称子产治郑二十六年而卒。考之《左传》，子产自简公十二年为卿（前554年，鲁襄公十九年），简公二十三年执政（前543年，鲁襄公三十年），至定公八年卒（公元前522年，鲁昭公二十年），共计前后三十二年。若单以执政论，则治郑为二十三年，与《循吏列传》所云，相差不多。考《左传》，定公八年以后，执政者已为子太叔，而献公九年以后，执政者又为驷歂。声公五年，执政驷歂卒。司马迁可能是误“驷歂卒”为“子产卒”；而《左传》以子产于定公八年卒，可能是正确的。
另外，《史记·郑世家》关于子产身世的记载（“子产者，郑成公少子也”）也与杜注《左传》有出入，学界一般以后者为准。
2、乘济洧人
《孟子·离娄下》记载说，子产主持郑国的政务，用自己的座车在溱水、洧水边载他人过渡。孟子据此，并佐以孔子对子产的评价（“惠人也”），评论说：“子产只知道布施恩惠，但却不懂得用道德治理国政。十一月搭好路人的便桥，十二月搭好行车的梁桥，民众渡河就不会为难了。君子以仁德整治好自己的政务，外出使行人避道都没有关系，怎么能一个个人去满足呢？因此，治理国政的人去使每个人感到愉悦和满意，那连时间也不够了。”孟子认为，子产渡人只是行小惠，而没有抓住为政的根本。后世包括南宋的余允文（有《尊孟辨》传世）在内的一些人也认同孟子的说法。
然而，也有评论者提出反对意见。苏轼认为，孟子的评价是“因孔子之言而失之也”，并说：“子产之于政，整齐其民赋，完治其城郭道路，而以时修其桥梁，则有余矣。岂有乘舆济人者哉？”其弟苏辙在《古史》中也列举了子产的诸多为政举措，指出子产是“以礼法行惠”，诸如“不知为政”之类的批评不符合事实。也有研究者认为，郑国狭小，小惠易行，子产乘济洧人恰恰是小国政治的体现。
3、杀邓析否
邓析，春秋时郑国人，被视为中国古代讼师的鼻祖。《荀子·宥坐》、《列子·力命》、《吕氏春秋·离谓》、《淮南子·汜论训》、《盐铁论·疾贪》、《说苑·指武》等古代文献中均有子产杀邓析的记载。其中，《荀子·宥坐》和《说苑·指武》内容相近，为孔子在诛杀少正卯时提及此事；《淮南子·汜论训》也将两事相提并论。《列子·力命》、《吕氏春秋·离谓》记载较详，大意是邓析任意解释郑国的法律，子产为推行国法而杀之，而《列子·力命》更记载子产治下的郑国改用了邓析的竹刑。然而，《左传·昭公二十年》记载子产去世，《左传·定公九年》又记载：“郑驷歂杀邓析，而用其《竹刑》。”时间和人物上的差异引发学者争议。
汉代，刘向在《邓析子》序录中以《左传》为准（但该文作者及原文内容亦有争议）。汉高诱注《吕氏春秋》、东晋张湛注《列子》、唐颜师古注《汉书·艺文志》 也均对诸子著作提出了质疑。 然而，刘向的《说苑》、高诱注《淮南子·诠言训》又支持诸子说。章太炎则在《春秋左氏传·郑驷歂杀邓析条》中调和两说，认为是子产杀害了邓析，但杀邓析和用竹刑这两件事时间不同：“《传》但云‘郑驷歂杀邓析，而用其《竹刑》’，不言月日，然则杀邓析在子产存时，用《竹刑》则定九年驷歂为政时也。”又说：“或子产杀邓析时，驷歂在侧参赞。”
文革时期梁效曾发文抨击子产，其中认为子产和邓析之间存在路线之争，但未明指其为子产所杀，而是模糊地说“郑国奴隶主贵族杀害”。该文在文革后被认为是影射史学之作，学者罗炽等人并且再次讨论邓析被杀之事，认为并非子产所为。其中，刘宏章、缪品端的文章认为《荀子》中“子产诛邓析”是记载子产杀邓析的源头，而《列子》和《吕氏春秋》中的相关故事是据此演绎出的。但学界仍有不同声音，既有采信诸子者 ，亦有采信《左传》者。学者杨皑则认同章太炎的说法，认为是驷歂在子产的指使下杀了邓析。
通观以上各说，支持史书《左传》者将子产和邓析的卒年分别定为前522年、前501年，则邓析显然并非子产所杀。支持诸子说者为推翻《左传》的结论，多将这个问题与子产卒年考证和邓析生活时段的问题联系起来，并引用《列子·杨朱》、《汉书·艺文志》、《史记·郑世家》等的相关记载，以表现子产与邓析是同时代的人，甚至邓析比子产出生更早；更有甚者，索性否定“驷歂”这个人物的存在，称是《左传》为尊者讳而虚构了这个人“替”子产杀邓析。调和说则认为《左传》在事件处理上有模糊性，邓析确为子产所杀。孰是孰非，有当代学者认为已经很难考证。
七、人物纪念
子产墓地处新郑和长葛交界处，位于陉山，郑州和许昌两地都将子产墓列为市级重点文物保护单位。该墓曾于2010年遭到盗掘，案发后人赃并获。 子产墓及周边地区也饱受采石作业的威胁。尽管媒体2012年便有曝光，但问题并未解决，2014年再次曝出“非法采石危机子产墓”的消息。 2016年，子产墓被列入河南省第七批省级文物保护单位。
此外，子产在新郑和周边的遗存主要有西关和东关的子产祠，陉山和尉氏的子产庙，郑州的子产祠，长葛的子产台等；在明清八大景中，与子产相关的有四大景，即锦堂春色、溱洧秋波、南桥风雪和陉山晚照。